Последний месяц лета – традиционное время проведения финальных турниров футбольного «Кубка Черноземья». Один из них – для игроков 1999 года рождения – принимал у себя Волжский. По числу участников он получился самым представительным. На предварительном этапе 16 команд были разделены на четыре группы. По две лучших из каждой попадали в плей-офф.
Воспитанники специализированной детско-юношеской спортивной школы олимпийского резерва № 4 (тренеры – Дмитрий Никитин и Роман Романов) эту задачу решили с запасом. Две победы – над белгородской ДЮСШ № 6 (3:1) и брянским «Динамо» (3:0), к которым приплюсовалась ничья в матче с воронежской «Стрелой», обеспечили им первое место в группе. Уверенно был преодолен и четвертьфинальный раунд. Счет 5:2 в матче с «Квантом» из Обнинска говорит сама за себя.
В полуфинале соперниками волжан стали сверстники из тульского «Арсенала». Для наших юных футболистов этот поединок оказался матчем упущенных возможностей. Ведя в счете с комфортным преимуществом (2:0 и 3:1), они не смогли его удержать, пропустив два мяча в самой концовке встречи. Все решалось в серии послематчевых пенальти. Туляки оказались удачливее – 4:3. В другом полуфинале «Академия футбола» из Тамбова обыграла волгоградскую «Олимпию» – 3:2.
Двум представителям Волгоградской области пришлось утешаться в матче за третье место. Принципиальное губернское дерби, состоявшее в субботу на основном поле стадиона имени Логинова, прошло в упорной борьбе при минимальном игровом преимуществе юных волжан. Но воплотить его в голы они так и не смогли. Встреча закончилась безголевой ничьей.
А серия послематчевых пенальти вновь сложилась не в пользу хозяев турнира – 1:3. Так, не проиграв в основное время ни одного матча, команда СДЮСШОР № 4, заняла в итоге только четвертое место. В финале «Академия футбола» обыграла «Арсенал». «Кубок Черноземья» для футболистов 1999 года рождения отправился в Тамбов.
Чуть раньше завершился финальный турнир «Кубка Черноземья» для юных футболистов 1996 года рождения. В соревнованиях, которые проходили в Белгороде, приняли участие 12 команд, завоевавших это право в зональных отборах.
В дюжину избранных попали и воспитанники спецкласса Волжской специализированной детско-юношеской спортивной школы олимпийского резерва № 4 (тренеры – Павел Дегтяренко и Анатолий Дугинец). На предварительном этапе команды были разделены на две группы – по шесть в каждой. По две лучшие выходили в финальную четверку.
Волжане попали в нее со второго места, оставив за пределами решающего раунда волгоградскую «Олимпию», которую победили и в очном поединке 1:0. А вот хозяевам турнира, представленным спортинтернатом из города Шебекино, наши юные футболисты уступили – 1:2. Поэтому и вышли в финальный групповой турнир без так называемых золотых очков. Там они таким же счетом уступили и сверстникам из Тамбова. Зато в принципиальном матче с друзьями-соперниками из Волгоградского училища олимпийского резерва взяли верх – 1:0.
Эта победа принесла команде бронзовые медали – высшее достижение волжского юношеского футбола в летнем соревновательном сезоне. А Иван Фролов вернулся домой еще и с индивидуальным призом. Он был назван лучшим защитником «Кубка Черноземья».