На финише календарного года «Энергии» волею жребия выпало встречаться с прямыми конкурентами из низов турнирной таблице. Очередным в этом сериале под названием «За шесть очков» был домашний матч с армейцами из Ростова-на-Дону. Перед двадцать первым туром  гости  имели перед хозяевами гандикап в два балла. Победа в стыковой, по сути, игре давала волжанам возможность опередить соперников и уйти, наконец, с предпоследнего места.

В матчах непосредственных конкурентов очень многое, если не все, зависит от того, кто забьет первым. «Энергия» изначально имела психологическое преимущество над армейцами, которым не проигрывает в матчах регулярного первенства страны вот уже на протяжении  более двадцати лет. А тут еще  команде вновь удался быстрый гол – практически точная копия того, что был забит неделей ранее в Беслане. Артем Стежка выбросил мяч из аута прямо в штрафную площадь ростовчан, где он после серии рикошетов попал на ногу Владимиру Яцуку. Капитан волжан представившийся ему  шанс вновь не упустил.

СКА, стремясь во что бы то ни стало прервать свою удручающую серию  в матчах с «Энергией», бросился отыгрываться всеми наличествующими силами. И был, надо прямо сказать, очень близок к этому. Но в очередной раз блеснул реакцией и мастерством голкипер волжан Дмитрий Рыськов, трижды до перерыва  парировавший мячи, летящие в углы ворот. Еще в двух случаях опасным ударам  армейцев немного не хватало точности.

В общем, свой дежурный, по матчам первого круга, «гол в раздевалку» хозяева во втором домашнем матче подряд не пропустили. И «от гола из раздевалки» удача их тоже сберегла. Хотя как  на 46-й минуте не попал с пяти метров в неприкрытый угол ворот капитан СКА Станислав Лебединцев, не сможет, наверное, объяснить и он сам.

Чем дольше длился матч, тем больше накалялись страсти. Решающим для его исхода стал эпизод на 65-й минуте, когда после жесткого стыка в борьбе за мяч  на повышенных тонах начали выяснять отношения защитник волжан Тагир Саидов и хавбек ростовчан Владислав Гаглоев. Оба участника бурного инцидента тут же получили от воронежского арбитра Олега Соколова по желтой карточке. Для Гаглоева «горчичник» стал вторым, и он был вынужден досрочно покинуть поле.

Оставшись в меньшинстве, армейцы еще пытались отыграться, но скорее по инерции. «Энергия», хотя и не без нервов, сумела удержать минимальное преимущество, продлив свою беспроигрышную серию до четырех матчей.

Игорь Ханкеев, главный тренер СКА:

– Я предупреждал игроков, что «Энергия» опасна, в первую очередь,  своими стандартами. Как выяснилось, до них мои увещевания так и не дошли. Мы прямо как мазохисты какие-нибудь – сначала пропустим, а потом начинаем играть в футбол. В нынешнем сезоне это уже пятый случай, когда нам забивают в первые пять-семь минут матча. А по движению и самоотдаче у меня претензий к ребятам нет. За исключением, естественно, Владислава Гаглоева. И еще я не могу не отметить отличное качество газона, на котором можно показывать зрелищный комбинационный футбол. Нам бы такую поляну!

Дмитрий Петренко, главный тренер «Энергии»:

– Ключевыми моментами стали быстрый гол и удаление игрока в команде соперников. Это существенно облегчило нам выполнение задачи на игру, в которой на кону стояли шесть очков. А вот сам футбол в нашем исполнении оставлял желать много лучшего. По количеству технического брака, особенно в середине поля, это один из худших матчей команды в нынешнем сезоне. Надо честно признать: гости сегодня показали более сбалансированную и содержательную игру. Кстати, хочу пожелать славному клубу, ныне также переживающему непростые времена, выдержки и стойкости в их преодолении. Это по-настоящему печальная тенденция – команды, имеющие многолетнюю историю, одна за другой оказываются на грани выживания.

Вторая домашняя победа подряд, как и предполагалось, позволила «Энергии» переместиться с семнадцатого на пятнадцатое место в турнирной таблице, обойдя и  СКА, и  проигравший в этом туре «Таганрог». Кстати, как раз на  родине Чехова предстоит провести очередной выездной матч  нашей команде. Эта выездная встреча из того же сериала «За шесть очков» состоится в воскресенье, 2 октября.